在很長一段時期，企業(yè)在對供應(yīng)鏈進行管理時，主要關(guān)注成本、質(zhì)量等問題，并未充分考慮整個產(chǎn)業(yè)鏈條的資源環(huán)境影響。面對日益嚴峻的資源環(huán)境挑戰(zhàn)，在綠色發(fā)展已經(jīng)成為全球共識的大背景下，不少國家加嚴了環(huán)境監(jiān)管并不斷創(chuàng)新管理方式，以減少經(jīng)濟社會發(fā)展所帶來的生態(tài)環(huán)境影響。

綠色供應(yīng)鏈是一種基于市場的創(chuàng)新型環(huán)境管理方式，依托上下游企業(yè)之間的供應(yīng)關(guān)系，以核心企業(yè)為支點，通過綠色供應(yīng)商管理、綠色采購等工作，向上下游企業(yè)持續(xù)傳遞綠色要求，引導相關(guān)企業(yè)參與綠色發(fā)展工作，進而帶動全產(chǎn)業(yè)鏈綠色化水平持續(xù)提升。

綠色供應(yīng)鏈轉(zhuǎn)變了價值追求，從經(jīng)濟人到社會人。在傳統(tǒng)供應(yīng)鏈管理中，利益最大化幾乎是所有企業(yè)追求的終極目標。為了節(jié)約成本，一些企業(yè)不惜違法排污。在以自身利益最大化為目標時，核心企業(yè)不會主動關(guān)注供應(yīng)鏈上的環(huán)境違規(guī)現(xiàn)象，即便知悉，也不會要求相關(guān)企業(yè)進行整改。而綠色供應(yīng)鏈將生態(tài)環(huán)境保護要求融入到供應(yīng)鏈管理工作中，豐富了內(nèi)涵，轉(zhuǎn)變了定位，是一種可持續(xù)的供應(yīng)鏈。然而，打造綠色供應(yīng)鏈，往往會增加上下游企業(yè)的環(huán)保投入，而且這些額外支出會沿著產(chǎn)業(yè)鏈向下游逐級傳遞，最終體現(xiàn)在終端產(chǎn)品價格上。從全生命周期看，綠色產(chǎn)品的環(huán)境影響降低了，但是價格卻升高了。在綠色消費氛圍尚未形成的現(xiàn)狀下，綠色產(chǎn)品很難獲取市場競爭優(yōu)勢。但一個不容忽視的現(xiàn)實是，一些企業(yè)特別是行業(yè)龍頭企業(yè)已經(jīng)主動為之，打造了綠色供應(yīng)鏈。這也反映出，部分企業(yè)已經(jīng)轉(zhuǎn)變了發(fā)展思路，不再把利益最大化作為首要目標，開始主動延伸社會責任，特別是承擔更多的生態(tài)環(huán)境保護責任，從經(jīng)濟人逐漸轉(zhuǎn)向社會人。

綠色供應(yīng)鏈轉(zhuǎn)變了管理模式，從線型管理到閉環(huán)管理。傳統(tǒng)的供應(yīng)鏈是一種線型管理，核心企業(yè)所提的相關(guān)要求往往只會沿著供應(yīng)鏈向上游或者向下游單向流動，即使達到產(chǎn)業(yè)鏈末端，但由于缺少環(huán)保考慮，也很難推動相關(guān)產(chǎn)品進入一個新的循環(huán)。與之相比，綠色供應(yīng)鏈關(guān)注的是產(chǎn)品全生命周期，通常會綜合考慮從產(chǎn)品設(shè)計、生產(chǎn)、銷售、使用、回收、處理到再利用等各個環(huán)節(jié)的生態(tài)環(huán)境影響，特別是過了使用壽命產(chǎn)品的再利用，往往通過拆解再生利用方式，推動過了使用壽命的產(chǎn)品的循環(huán)再利用。

綠色供應(yīng)鏈轉(zhuǎn)變了治理方式，從外部驅(qū)動到內(nèi)部帶動。在傳統(tǒng)供應(yīng)鏈中，上下游企業(yè)雖然也要開展節(jié)能環(huán)保工作，但是作用力源自產(chǎn)業(yè)鏈之外，是一種外部驅(qū)動。企業(yè)開展的相關(guān)工作主要是為了滿足環(huán)境保護法律標準所提的強制性要求。其實，環(huán)保合規(guī)是企業(yè)應(yīng)盡的法律義務(wù)。即使供應(yīng)鏈上所有企業(yè)都遵守了環(huán)境保護法律的相關(guān)要求，充其量也是一條合規(guī)的供應(yīng)鏈，還不能稱為綠色供應(yīng)鏈。打造綠色供應(yīng)鏈，核心企業(yè)會在環(huán)保合規(guī)上提出更多的綠色要求，是一種自發(fā)的內(nèi)部帶動。為維持穩(wěn)定的供應(yīng)關(guān)系，上下游相關(guān)企業(yè)往往會主動改進，由此也會帶來整個產(chǎn)業(yè)鏈條綠色化水平的持續(xù)提升。